自由塑形（Freeshaping）提供一个窗口，让我们一窥训练对象的思路历程，我们看得到训练对象如何逐步作出接近解答的选择，也看得到牠们何时已穷途末路。

　　如果让我观察塑形狗儿行为的训练，我能看出这只狗的记性。狗儿受到塑形的行为或许和某物件有关，接着牠为了取食而远离物件，于是物件不再存在牠的视野，有些狗儿完全明白它的位置在哪里，边吃边转过身朝它走去。有些狗则完全沈浸于享受美食的片刻，全然忘记那个物件，这些记性不佳的狗儿回神后常以惹人怜爱的表情望向训练者：「我知道我刚做了某件事，但是我现在完全不记得它是啥。」通常狗儿出现这种『刚刚我是做到哪里咧？』的现象后，即出现一高一低挑动眉毛的犬类特殊技能，在棕眉的黄金雪达犬身上很容易观察到这个动作。

　　狗儿脑子里「维持成功」的能力随着增强史（reinforcement history，译注：即曾获增强的次数）的增加而强化。当狗儿碰触砖块的行为被增强的次数越多，牠们取食后回到这个行为的速度越快，事实上有些狗儿边吃东西就会边做出这个行为──我以此评估牠是否已确切了解当时的塑形要求，它也显示提高要求标准的难易度。食物奬励的给予位置对于塑形的过程及进展速度具有极大影响，你能够使训练对象发展出记忆能力，或者使牠超乎能力地学习。

　　我在多数塑形练习（不管训练狗或人）常观察到一种「响片响后仍继续行动」（going through the click）的过程，举例来说，我们有时会玩Genabacab游戏（译注：探索响片训练的互动游戏），由一人塑形另一人碰触某物件，训练者抓时间点很准，在对方手指稍微轻触物件时便按下响片，但是若是狗儿的话牠们会继续把那个物件推一推、滚一滚或咬起来。再举一例，例如塑形狗儿以前脚搭上圆锥或踏上第一阶楼梯，当牠听到响片声后牠仍继续推动圆锥或跑上楼梯，几乎所有例子中，训练者或训练对象都不是响片训练的新手，这些行为显示，牠们明白「响片标定行为」的概念，因而完成了这些行为。

　　问问训练者我们就会知道狗儿明白「响片响时的行为是正确的」，那么牠们为何持续行动？对于狗儿和训练者而言，响片声并非终结行为，它似乎标定了某项意图之下的行为。

　　如果我们让狗儿持续发展这项行为，它将越发强烈──推得更用力，或更快跑上楼梯──显示响片声使训练对象联结到的行为并不是训练者所要的行为。

　　当训练对象提供了「大体行为」（gross behavior），我们身为塑形者的义务是微调教导方式，如果这个大体行为与所要行为无关，这次训练可能就必须突然间结束，引人挫折。

　　我们经常利用某个为时不长的行为捕捉另一个行为。数以百计的行为都是大体行为的迷你版本，利用响片停止行为的作用雕塑行为──举起前脚碰圆锥的动作是挥挥脚的初期动作，趴下时压低肩膀的动作是敬礼的开始，用根趾头碰某项物件的行为是推动、翻面、滚动、拾起或旋动这个物件的启始动作，迷你行为让我们能够改变行为发展方向或发展的速度。我们『定格』小小行为的能力使训练对象能够倾听到更精确的讯息。

　　当你开始教导训练对象倾听响片声，递送奬励的动作必须中断牠继续完成大体动作的进程，如果有只狗很想弄坏房里另一头的某个物件，早点按下响片同时毫无延迟地迅速把食物送到狗儿后方，这样就可以停止牠发展出不乐见的行为。

　　以人类（迟钝）的眼睛看来，响片声出现时人似乎就丢出了食物，起初几次按响片给赏时这不会是个问题，当狗儿听见响片声，假如牠的眼角余光瞄到递送食物的手迅速丢出食物，牠就会定住不动，刚开始牠可能不会理会手的动作，但很快地，你会看到牠靠近物件时注视着递送食物的那只手，接下来的测试就是在按下响片后停一秒再送出食物，看看牠在响片声出现时是否停止动作。

　　我偏好在行为发生地点几步之外的地方给予食物，目的是让牠可以重新动作，让我能够监看类似动作，比较行为的进展。

　　有次响片研习会上我主持了一个微塑形讲座，我的训练对象是只很棒的七个月可丽牧羊犬（rough collie），名叫昆斯。训练目标是教牠把前脚搭在讲台旁四步阶梯的第一阶上，这是必要的导盲犬行为，导盲犬会停在这个姿势，等待人给予讯号再上楼梯。

     昆斯知道现在牠是目光焦点，只想「上台」去，在牠眼里看不到阶梯，更别提第一阶了！当牠接近讲台时，牠听到响片，便飞奔到我腿上（七个月大的牠还不太明白自己长大了！）。

　　如果你不断教导狗儿听到响片时跑来找你的手领赏，牠在听到响片后会朝着你的方向激动起来，你可以在按响片后直接把食物递到狗儿所在的位置，但是如果想避免牠在响片声出现后持续行动，这个作法仍不够迅速，于是响片将增强意图，而你若试图加快直接喂食的动作，你得极为小心，不要无意间让狗儿留意到这个动作，因而把它和响片声起了联想。

　　我对昆斯的作法是，在我再度用到响片之前，我得先做一些把食物丢到牠身后的大动作，让牠发展出概念，了解我给予食物的方式。

　　这对牠是相当新的概念，只重复了几次，接着当牠接近讲台阶梯时我再度按下响片，我当时利用了一个「响片视觉讯号」打断这个行为，让它与响片声同时出现。

　　七个月的牠还不太能控制自己的身体动作，完全是大刺刺的作风，由「意图」驱使，我家狗肯恩有时仍会回到这种模式，「意图」热情地打招呼，对于我较能接受的打招呼方式，此时牠的认知通常会蒸发人间，只剩下『意图』这么做的意念。　

　　约经过四次一分钟的训练后，我们成功塑形昆斯把前脚搭在阶梯上，牠的身体仍然因为想飞奔上台的意念而表现兴奋，但是在响片声出现后牠可以稍微停着一两秒不动，这对牠年轻的心灵是个很棒的练习──不只让牠更留意到响片出现的确切时间和自己的行为，也让牠学会在响片声和取食之间稍微停一下下。

　　我坚决相信塑形最大的好处是使训练对象得以发展，它不只是在诱导无效时用来获得行为的训练方法，学习被塑形的概念好比学习人生的必要技能，以因应各种无可预期的突发状况──这对一只七个月大的狗儿尤其重要！

　　对于习惯被增强意图的狗儿，我们需要找到不同策略才能定格当下的动作，你同样可以利用食物的转移方式，但是它只有在训练对象拥有想要奬励的高度动机时才能生效。我曾经使坏，设计了一套方法，让训练对象必须在我把奬励放入罐内或给别人之前就去拿食物，这作法有些处罚性质，但是它使狗儿在听到响片声后专心一意──牠去拿奬励的反应得快一些，否则它就会消失。